1814년에 스코틀랜드에서 태어났다. 상당량의 고딕 소설을 썼지만 대부분 익명이나 필명으로 발표했다. 방대한 에피소드로 구성된 <바니 더 뱀파이어, 피의 축제>는 브램 스토커 이전의 뱀파이어 소설로 한 시대를 풍미하며 선풍적인 인기를 모았다. 1884년 생을 마쳤다.